Portret van tatoeëerder: De inkt van Mizu

Hallo! Bedankt dat je de tijd neemt om onze vragen te beantwoorden! Kun je jezelf voorstellen aan onze lezers?

Hallo en bedankt voor deze uitnodiging!

Ik sta bekend onder de naam "Mizu", ik ben de eigenaar van De inkt van Mizu, een bedrijf dat vooral bekend staat om tatoeage-activiteiten.
Ik uit mijn kunst ook via andere media, omdat ik in de eerste plaats illustrator ben. Ik neem soms ook logo-opdrachten aan voor kleine bedrijven. Ten slotte neem ik soms de tijd om mijn fotografievaardigheden op de proef te stellen, en sinds kort ook beeldhouwen.

Wat is je achtergrond in tatoeëren? (studies, omscholing, leertijd, autodidact, verhuizingen, ...)

Ik heb grafische kunst en visuele communicatie gestudeerd, eerst aan de ESAAT in Roubaix, in het middelbaar en hoger onderwijs, en daarna heb ik mijn studie voortgezet aan de Haute Ecole Albert Jaquard in Namen. Ik deed eerst een jaar specialisatie in videogames en ben toen overgestapt naar de richting Illustratie, omdat 3D-graphics echt niet mijn sterke punt was.
Oorspronkelijk was ik van plan om character design en concept art te doen, maar na verschillende stages veranderde ik van gedachten en ging ik richting tatoeëren. Het proces kostte me tijd, ik moest genoeg zelfvertrouwen hebben om te zeggen dat ik in staat was om mensen te tatoeëren zonder de mogelijkheid om terug te gaan, en uiteindelijk had ik het geluk een tatoeëerder te ontmoeten die zei dat hij dezelfde fobie voor bloed had als ik, wat in wezen de laatste psychologische barrière wegnam.

Ik verhuisde naar Brussel nadat ik een leerlingschap had gevonden om te leren tatoeëren. Nadat ik mijn sporen had verdiend en een trouwe clientèle had opgebouwd, ging ik alleen werken, privé. Na 10 jaar in het vlakke land moest ik in maart 2020 terugkeren naar de regio Lille. Dat was het beste moment ter wereld om een tatoeagebedrijf opnieuw op te starten, nietwaar? Tja...

Kun je ons vertellen over je favoriete stijl, die gemakkelijk te herkennen is, en over je invloeden, zowel grafisch als muzikaal?

Men identificeert me met mijn stijl die mijn invloeden van Japonisme, Art Nouveau, Symbolisme, Gotische kunst combineert...
Er is een term die ik op school heb geleerd en die heel goed samenvat wat ik probeer uit te drukken: De beelden van de drijvende wereld.
Het is de vertaling van Ukiyo-e, de Japanse kunstbeweging uit de Edo-periode. Het is een beetje alsof ik met mijn middelen probeer mijn parallelle wereld over te brengen, die een soort lappendeken zou zijn van goddelijke, etherische, soms epische visioenen.

Muziek speelt een zeer belangrijke rol in mijn leven, en dat heeft onvermijdelijk gevolgen voor mijn kunst. Niet met alles wat ik luister, natuurlijk. Ik moet zeggen dat ik zeer eclectische muzikale smaak heb. Vraag het maar aan mijn klanten, het kan alle kanten opgaan haha! 

Ik luister veel naar extreme metal, dat is waar ik de meeste kennis van heb, maar als het gewelddadig is, heeft het alleen invloed op mijn recreatieve kant en niet op mijn creatieve kant.
Ik zou natuurlijk donkerdere dingen kunnen maken, maar ik denk dat iemand me daarvoor een opdracht zou moeten geven, het komt niet vanzelf.
Dus de muziek die echt invloed heeft op mijn werk zijn projecten die dezelfde intentie hebben als ik, maar in plaats van zich visueel uit te drukken, doen ze dat door muziek. Ik denk vooral aan Alcest en Midnight Odyssey. Ik kan ook beïnvloed worden door klassieke muziek. Kortom, muziek die je echt los kan maken van onze wereld.

Hoe besteed je momenteel je tijd, nu de tatoeagestudio's gesloten zijn?

Ik slaap! Hahaha...
Eigenlijk zou ik wat actiever willen zijn met mijn professionele en persoonlijke projecten, maar als de motivatie er niet is, is het moeilijk.
Ik maak wat flashes als ik er zin in heb, ik heb wat klantprojecten maar ik hou er niet van om mijn tekeningen te ver van tevoren te maken omdat ik liever heb dat de tekening nog vers in mijn hoofd zit op het moment dat ik ga tatoeëren. Dat voorkomt eenzame momenten zoals "oeps, wat was die lijn hier ook alweer, de schets is half uitgewist...".
Ik heb een logo-opdracht, ik ben eindelijk serieus begonnen met modelleren, en dat is in het kort waar ik me momenteel mee bezighoud.

Je hebt al eens gebruik gemaakt van Distrolution Merch voor merchandising en/of communicatiemiddelen. Kun je vertellen over je ervaring met ons en waarom je merchandising maakt?

Ja, weet je nog de tijd dat er beurzen en conventies waren? Nou ja... haha!
Kortom, het was natuurlijk iets wat ik als illustrator wilde, om prints en t-shirts te produceren, en conventies waren de beste plek om ze te promoten en te verkopen. Uiteindelijk is het allemaal bij mij thuis gebleven, ik heb er een paar verkocht die sommige klanten blij hebben gemaakt. Ze zijn zo tevreden met de t-shirts dat ze me om nieuwe vragen!

Omdat we hier veel muzikanten onder onze lezers hebben, bespeel je een instrument, heb je een band of een achtergrond in muziek?

Ik kan nog niet zeggen dat ik een instrument speel, nee. Ik heb vorig jaar een basgitaar gekocht, ik was begonnen met oefenen en laten we zeggen dat een moeilijke gebeurtenis me het leren heeft doen opgeven. Sindsdien probeer ik de energie te vinden om het naast mijn andere activiteiten weer serieus op te pakken, maar het is moeilijk, ik ben mentaal moe.

Wat is je ideale afspeellijst om mee te werken?

Ik heb een algemene afspeellijst nr. 2 die ik graag opzet als ik tatoeëer, waarin ik alle agressieve geluiden heb verbannen die je kunt vinden in mijn algemene afspeellijst nr. 1 haha!
Of het nu is voor klanten die het niet waarderen, of voor mezelf als ik iets rustigs nodig heb voor mijn concentratie. Er staat van alles in, pop, electro, rock, shoegaze, rap... Alles wat cool is en niet te eng!
Als ik alleen aan een tekening werk, tijdens de creatieve fase, heb ik een afspeellijst nodig met lange nummers. Als ik te gestructureerde dingen luister, zal het me uit mijn trance halen.

Om dit interview af te sluiten, kunnen we het hebben over je (toekomstige) projecten?

Het is nog te vroeg om te communiceren over mijn toekomstige projecten omdat ze nog niet eens het prototype-stadium hebben bereikt, of het nu gaat om beeldhouwen of iets anders... Ik zal natuurlijk niet nalaten om dingen te delen op mijn sociale media, dus aarzel niet om me te volgen op Instagram, Facebook en regelmatig live schetsen op Twitch: @lencredemizu