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Il team di Distrolution / Distrolution Merch ha avuto la fortuna di partecipare all'Hellfest Festival dal 19 al 26 giugno 2022. Il programma includeva concerti, incontri... e diverse interviste, che potrete trovare ogni settimana in versione FR su Distrolution Merch e in versione EN su Distrolution! Scoprite subito la nostra intervista con la band francese Fractal Universe!
Foto: L'Oeil de Verre
Ciao Fractal Universe. Sarebbe possibile, per iniziare questa intervista, presentarvi e presentarci il vostro gruppo?
Hugo: Sì, certo! Allora io sono Hugo, suono la chitarra e faccio i cori nei Fractal Universe. Vuoi che ti presenti il gruppo dopo, o...?
Puoi!
Hugo: Fractal Universe è death metal progressivo, dunque. Veniamo dal Nord Est della Francia. Ci siamo formati alla fine del 2014. Abbiamo pubblicato un primo EP nel 2015 e da allora, ci sono stati tre album. Abbiamo pubblicato il nostro terzo album circa un anno fa. Un anno fa oggi, in effetti. Un anno esatto oggi con Metal Blade Records. Ci piace suonare un metal abbastanza tecnico e allo stesso tempo, che attinga influenze un po' da ovunque: dal jazz, dalla musica classica, dal rock prog ovviamente... Colori che non si vedono necessariamente spesso nel metal, che è comunque abbastanza codificato, ecco!
Grazie! Quindi, lascio che gli altri membri si presentino.
Val: Io sono Val e sono il bassista dei Fractal Universe e faccio anche i cori.
Vince: Io sono Vince, quindi chitarra, voce e sassofono.
Clément: Io sono Clément e suono solo la batteria!
Ci troviamo in questo luogo mitico che è l'Hellfest Festival. Che effetto fa suonare in un festival così emblematico?
Hugo: È stato troppo bello! (risate) È stato davvero troppo bello! Abbiamo suonato ieri, alle 12:15 sull'Altar e onestamente non ce l'aspettavamo... Siamo rimasti sorpresi di vedere così tante persone davanti a noi, che non erano venute solo per passare. Erano venute per noi, erano cariche, capisci! È stato straordinario! Il pubblico molto reattivo, molto caloroso e anche dopo il set, molti feedback positivi da diverse persone che dicevano che era molto bello, ottimo suono. E il concerto in sé... Beh, fantastico! L'accoglienza dell'Hellfest e del team sull'Altar è stata davvero fantastica, persone molto efficienti e anche molto simpatiche, quindi è stato confortevole, per nulla stressante e ecco. Molto bene, un'esperienza fantastica!
Scoprendo la programmazione completa del secondo weekend, c'era un gruppo che non volevate assolutamente perdere?
Clément: Sì, Katatonia, sono deluso! (ride) Hanno cancellato ieri, quindi... che peccato!
Vince: Per me ce ne sono tanti, ma ce n'è uno che non ho mai avuto l'occasione di vedere e che vedrò domani, sono i Metallica! Non molto originale, lo so, ma ero fan fin dall'inizio della mia adolescenza e non ho mai avuto l'occasione di vederli. Sarà l'occasione perfetta!
Val: Io aspetto molto Igorrr, perché è un gruppo che seguo da parecchi anni e ora, con tutti i cambiamenti di formazione, sono curioso di vedere come sarà! C'è anche Myrkur, che è molto più posata, ma non l'ho mai vista e adoro quello che fa, quindi non vedo l'ora di vedere com'è dal vivo!
Hugo: Per me c'erano gli Obscura che hanno suonato ieri sera, anche quello era il loro concerto con la nuova formazione, almeno in Europa. Purtroppo hanno avuto dei problemi, ma ero comunque contento di vedere i suoi nuovi musicisti, i suoi nuovi vecchi musicisti per chi segue la storia, tranne il batterista, ma ho potuto vedere questo concerto, quindi ero abbastanza contento. E altrimenti oggi sì, ho voglia di vedere Igorrr. E i Nine Inch Nails che hanno suonato ieri sera, che è stata una scoperta per me e una grande sorpresa! Un'esperienza incredibile!
L'hai detto prima, durante la presentazione del gruppo. Siete sotto contratto con Metal Blade Records. Come avete attirato l'attenzione di una così grande etichetta straniera e come è nata questa collaborazione?
Clément: C'era una persona che lavorava lì che ci conosceva. Gli abbiamo scritto un po' all'improvviso su Twitter e si è fatto così! È vero! (ride) Gli ho inviato un messaggio privato e mi ha risposto che voleva sentire il secondo album. L'ha ascoltato e ha detto "Ne parlerò all'etichetta", poi abbiamo fatto una chiamata con te, Hugo, e lui per discutere, e si è fatto così!
E cosa vi porta quotidianamente una così grande etichetta?
Clément: Più visibilità! Abbiamo una visione delle nostre statistiche e abbiamo anche più credibilità, penso. E oltre a questo, ci hanno sempre sostenuto nel cercare di trovare dei tour. Ecco, il tour che faremo con gli Evergrey, l'impulso è venuto da loro.
Hugo: È vero, penso che dia una credibilità, un peso in più. "Questa band è sotto contratto". "Ah sì!". È anche questo che, penso, ci aiuta molto nella vita quotidiana.
Parliamo del vostro ultimo album che, come hai detto, è uscito un anno fa esatto. Potete spiegarmi il vostro processo di composizione per questo album? Ognuno ha un ruolo predefinito o è un vero lavoro di squadra?
Vince: Diciamo che la composizione è principalmente di mia responsabilità. Quello che faccio è che compongo dei demo, li registro a casa, ecco, e li mando agli altri, perfezioniamo i dettagli e tutto il resto. E solo dopo, una volta che è più o meno definito, portiamo la cosa alle prove per vederla tutti insieme e rodare il tutto. In effetti, è così che abbiamo proceduto fin dal primo album, non c'è molto che sia cambiato su questo, se non che per la registrazione, beh per la prima volta abbiamo fatto tutto nei nostri studi. Clément ha uno studio professionale a casa sua, il Boundless Production Studio, dove abbiamo registrato la batteria, e poi tutto ciò che riguarda le voci, il mixaggio e tutto il resto, è stato fatto dal team che ci segue anche dall'inizio, da Flavien Morel.
E quindi, tutto questo è stato fatto... La registrazione è avvenuta durante la pandemia e ci ha permesso di concentrarci davvero su questo, di non avere concerti che cadevano nei fine settimana, o di non dover interrompere la cosa, come era successo in precedenza.
Clément: Dopo, preferivamo avere dei concerti comunque, penso!
Vince: Sì, esatto! (risate)
Clément: Era difficile credo per le riprese della batteria, eravamo in difficoltà perché c'era il coprifuoco o era un po'... Stavamo uscendo dal secondo lockdown credo, non ricordo più!
Vince: Sì, uscivamo dal secondo lockdown. Mi mandavi delle pre-produzioni!
Clément: Non potevamo vederci in realtà. Di solito, passiamo molto tempo insieme a perfezionare i piani della batteria per farli combaciare, e lì... Anche per la registrazione, è stata una cosa rischiosa, si è giocato sul filo del rasoio. Anche se ero a casa, era necessario che Fabien e Vince potessero venire e non era scontato!
Vince: Anche per le riprese di tutti i video, siamo capitati nella finestra in cui non c'era il coprifuoco, né niente (ride). Ma poco dopo, era ripartito! Siamo riusciti a fare tutto nonostante tutto questo!
E a livello di gestione, come avete gestito il vostro tempo e il vostro gruppo durante questa pandemia?
Vince: Siamo spesso in contatto. Siamo abbastanza organizzati per il lavoro a distanza, visto che Valentin, tu abiti a 3 ore di strada. Quindi ci sono molte cose che facciamo già a distanza. Penso che non partissimo da zero su questo. Abbiamo potuto organizzarci ancora meglio perché le cose andassero avanti nonostante tutto questo!
È un concept album che affronta il tema della morte. Perché avete scelto questo argomento in particolare?
Vince: Alla fine, il tema dell'album è abbastanza vasto, tratta della morte sotto diversi aspetti. Affrontiamo per esempio il tema della spiritualità, come l'uomo arrivi alla spiritualità attraverso la paura della morte, insomma domande che ci poniamo tutti. E quindi, come dicevo, sono domande che ci poniamo tutti in un modo o nell'altro ed è interessante trattarlo, davvero, da diversi punti di vista. E qui, quindi, l'album affronta tutti questi aspetti. Penso che si rifletta anche nella musica, nella diversità della musica dell'album in generale che riflette questi punti di diversità, insomma, tutte queste domande.
Come fan di musica, personalmente do molta importanza a un artwork. Una bella copertina mi fa venire voglia di vedere cosa si nasconde dietro, e trovo che le vostre copertine siano molto elaborate.
Se non sbaglio, avete fatto appello allo stesso artista fin dall'inizio?
Hugo: Sì, esatto, delle 4 copertine che abbiamo fatto, è lui che le ha realizzate tutte e 4. L'artista si chiama Shad, Shad Paintings, potete trovarlo sui social. L'ho incontrato al liceo in realtà e dopo il liceo, è andato alla scuola d'arte a Nantes, credo. Per il primo EP, avevamo bisogno di una copertina e io ero lì a dire "Tu disegni. Ti va di fare la copertina?" e ha fatto questa cosa che abbiamo davvero apprezzato e c'è stata una buona intesa con tutti, quindi abbiamo scelto di continuare a collaborare con lui anche per le altre uscite.
Ci piace molto il suo stile molto organico, si sentono le pennellate nelle copertine e anche più in generale, quindi, la visione che ha. In effetti, quando gli chiediamo di fornirci una copertina, gli diamo ovviamente la musica, i testi, il titolo dell'album e basta. Eventualmente questioni di colori, piuttosto arancione, piuttosto verde e poi, ha carta bianca. A volte ci fornisce diverse proposte, poi scegliamo e in seguito lui sviluppa quella proposta. Credo che per l'ultimo Horizon, ci sia stata solo una proposta alla fine?
Vince: No, ce ne sono stati diversi, ma quello ha fatto l'unanimità. Ha carta bianca ma si ispira enormemente a tutto, ed è questo che fa sì che si abbini così bene alla musica.
Hugo: A volte una linea di testo in una canzone, lui cercherà di incorporarla nella copertina, può succedere, è vero!
Artwork: Shad
Vi unirete al gruppo Evergrey per il loro tour europeo e farete praticamente un concerto al giorno per più di un mese.
Come ci si prepara per un tour così intensivo?
Clément: Nella mia testa, mi dico che ne abbiamo già fatti 23, ne aggiungeremo 13 e poi personalmente, vado un po' in palestra per allenarmi a scaricare il trailer, perché penso che sia più difficile fare gli scarichi e il montaggio, perché non è affatto comodo. Suonare ogni sera è bello, suoniamo già tutti i giorni quindi non cambierà molto. Ma sì, sarà dura fare un mese e mezzo così.
Vince: Trovavo che nei tour più lunghi che avevamo fatto fino ad allora, prendevamo abbastanza rapidamente il ritmo, alla fine. All'inizio, forse accusi un po' il colpo di dover cambiare ritmo, andare a letto alle 3 del mattino, alzarti alle 14 (risate). Ma alla fine, prendi davvero velocemente il ritmo e diventa la tua routine, insomma!
Hugo: Sì, il corpo si abitua. I primi tre giorni, anche per i concerti, lo sento. Ma dopo circa tre, quattro giorni, quasi senza riscaldamento, possiamo salire sul palco senza sentire troppo il giorno dopo, quindi è bello. Ovviamente, troppi eccessi ogni giorno in termini di festa, alcol e tutto il resto non aiutano. Ma se siamo relativamente saggi, va da sé! Abbiamo anche la fortuna di essere in un tour bus, il che significa che quando il concerto finisce, sistemiamo l'attrezzatura, il bus parte, andiamo a dormire e ci svegliamo il giorno dopo in un'altra città. Non dobbiamo... C'è un autista, quindi non dobbiamo fare notti in bianco per andare da una città all'altra. Lo avevamo fatto... Quello sì che è duro! Ma il tour bus è relativamente confortevole in realtà. Quindi va piuttosto bene, anche facendo molti concerti ogni giorno.
Immagino che la stanchezza debba comunque farsi sentire a un certo punto. È un ritmo, diciamolo, relativamente intenso!
Hugo: Personalmente, non l'ho sentita così tanto durante l'ultimo tour, due anni fa!
Clément: Ci sono cose più complicate come diceva Hugo, dove guidavamo il van noi stessi. E a volte, avevamo dei percorsi che facevano sì che... Beh c'era una squadra notturna che arrivava distrutta al concerto successivo, che doveva fare la giornata, poi dopo ripartivamo. Una volta siamo ripartiti dalla Lituania, abbiamo guidato per 22 ore avendo dormito 2 ore, dato che avevamo fatto festa...
Hugo: Sì, in effetti, abbiamo un po' esagerato, sì!
Clément: Lì, è complicato! Lì, senti davvero il colpo quando torni! (ride)
C'è un concerto che vi ha particolarmente segnato durante la vostra carriera?
Vince: Beh, quello di ieri! (ride)
Val: Quello di ieri! (ride)
Vince: Penso che vada sottolineato, è stata un'esperienza abbastanza incredibile. Ma oltre a questo, ce ne sono stati parecchi. Beh, ci sono stati anche i Metal Days! Nel 2017... 2016? E nell'ultimo tour con gli Obscura, quello che mi ha più colpito è stato il concerto a Belgrado, in Serbia. Perché anche lì, siamo rimasti sorpresi di vedere quanto le persone ci conoscessero. Non avevamo mai suonato in quel paese, né in un paese vicino. C'erano persone nel pubblico che conoscevano i testi e tutto, quindi è stata una grande sorpresa!
Clément: All'Hellfest avevamo suonato 4 anni fa, ma sull'Hellstage. È divertente pensare "4 anni fa, eravamo su quel palco laggiù e oggi, suoniamo a mezzogiorno sull'Altar".
Forse il palco principale, un giorno!
Clément: Beh tra 4 anni, normalmente, se seguiamo il ciclo (ride)
Possiamo parlare dei vostri progetti futuri?
Hugo: Sì, alcuni festival questa estate, il tour di cui abbiamo parlato... Questa estate, sta arrivando un quarto album. Ci stiamo lavorando, nessuna data di uscita per il momento. Ecco, alcuni concerti...
Era la mia ultima domanda. Vi lascio le ultime parole per i nostri lettori!
Hugo: Grazie per esservi interessati ai Fractal Universe se state leggendo questo! E se vi piace la band, non esitate a dare un'occhiata a tutto quello che facciamo, siamo molto attivi sui social, internet, tutto questo. Se passiamo vicino a voi, venite a vederci, a salutarci, e parlatene ai vostri cari! (ride)
Clément: Abbiamo 4 date francesi nel tour con gli Evergrey. Suoneremo a Parigi, Tolosa, Colmar e Lione.
